Belgian wetenschappers ontrafelen atmosphere of exoplanets: ‘Bewoonbare superaarde is the following stap’

After the ontdekking van het verste sterrenstelsel ooit en het bestaan ​​​​van CO₂ buiten ons zonnestelsel tekent de piepjonge James Webb-ruimtetelescoop opnieuw voor een primeur. For the first time there are condensed values ​​for the first nautical period of the chemical seeding of the atmosphere of exoplanets. The results have been publiceerd in a reeks van vijf artikeln die al in vorordruk ingediend are bij een hoog aanschreven vakblad.

Astronomers plakken de term ‘exoplaneet’ on planets that circle other stars dan de zon. A certain special category is the Van de Superaarde, exoplanets met een Greater Massa dan de Aarde. The can be wetenschappers op a great interest rekenen omdat ze vloeibaar water can be vatten, wardoor ze mogelijk bewoonbaar zijn voor de mens.

The group international wetschappers, and how other Belgian astronomers direct the James Webb-telescoop on WASP-39b, a CO₂-reijke exoplaneet the 700 light year of one is verwijderd. In Massa, the planet is comparable with Saturnus, een gasreus, and the upper vlakte has a temperature of 900 degrees Celsius. That value is declared by the position of WASP-39b in the case of sterrenstelsel. Terwijl Mercurius in ons zonnestelsel met 58 miljoen km het densest by de zon state, state de exoplaneet nog eight keer poets by zijn ster.

‘The exoplanet was ons al bekend Dankzij waarnemingen met de Hubble-telescoop. New is that we used four observation modes and combined them, so that we can raise the first few clouds and see clouds around the exoplanet can kijken’, shows Leen Decin (KU Leuven) who is familiar with the stars and who is drunk with the sun. 200 onderzoekers werkten mee aan de reeks papers which will be used for review in Wetenschappelijke tijdschriften.

Uit de aanwezigheid van clouds can affect wetenschappers vanishing things. ‘When a cloudy sky hangs around the planet, the op. Bij onze aarde is dat net zo: when it’s cloudy at night, it’s vaak wat kouder’, says Decin. ‘Om iets te begrijpen over de temperatuur op een planet zijn clouds dus cruciaal.’ Bij WASP-39b is the Opmerkelijk dat het om een ​​​​broken wolkendek gaat en niet om een ​​​​homogene sluier.

One of the other ontdekkingen is that he zwaveldioxide is, a molecule that is on state by the UV light of the most. Door gelijkaardige chemical reactions in ons zonnestelsel kreeg op aarde de ozonlaag vorm. ‘Elke paper treats a different damage to the atmosphere of the exoplanet. A draait rond de hoeveelheid waterdamp, a other focust op de aanwezigheid van CO₂’, shows Decin. ‘We zien voor het eerst een duidelijke vingerafdruk van de aanwezigheid van verschillende chemical elements that also occur in the aardse atmosfeer voorkomen.’

Het potential gaat nog verder. With the warnemingen around WASP-39b, the individual zoos can use computer models on other exoplanets in the doorway. ‘We want the models toepassen op superaardes die veel smaller, maar even more interesting zijn’, says Decin. The bedoeling is correct with the withered molecules in the atmosfeer aanwezig zijn and of the aanwezigheid kan wijzen op omstandigheden waarin leven mogelijk is.

Therefore, the professor of sterrenkunde is het a kwestie van maanden voor we can identify the superaardes. ‘The instrument does heel go, we krijgen een massa warnemingen inside. He’s about to analyze everything, he says. Behalve Decin en haar collega’s kregen nog veel other astronomers observatietijd met de telescoop toebedeeld. Al 10,000 urs are processed onder zoekers. All the data that came out was made public as soon as other experts could figure it out

The James Webb Telescope was launched two years ago and is 1.5 million kilometers from Earth. Hij heeft genoeg brandstof aan boord om nog minstens tien and maximum 20 jaar observaties te doen. The project, which cost 13 million dollars, went on for 30 years.